现代工业

与农业相比，50年代以前，西藏的工业几乎是一片空白。仅在拉萨有一座92千瓦的小型水电站、一个小型的军械厂和一家小型造币厂，职工总数100多人。今天的西藏工业已从无到有，从小到大，在广阔的高原上迅速发展，初步形成了具有民族特色的现代工业的雏型。自治区现有电力、煤炭、化工、机械、纺织等10多个行业，现代化工业企业由1965年的不到10家发展到1994年的300多家。 1965年自治区刚建立之初，全区工业产值仅为170万元。而1988年至92年底的5年中，工业产值累计达19亿元。仅1994年1至6月，全区工业产值已达2.1亿元，比上年同期增长7.1％。
如今，一座座现代化的工矿企业正在世界屋脊崛起，不但谱写着高原工业新的历史，更造就了许多西藏乃至中国工业之最。在藏南曲松县境内的罗布萨，目前正在崛起一座中国最大的铬铁矿生产基地。罗布萨在藏语中意为“宝贝之地”，这里蕴藏着极为丰富的铬铁矿资源。该矿山于1986年开发，总投资8560万元，一期工程设计年产量初期露采5万吨，二期工程地下开采总规模10至12万吨，罗布萨矿现在已拥有固定资产和各类资金近1亿元。几年来，这座国家投资2亿多元建设的现代化的地热之城，在成功地开创利用低温、浅层工业性发电的先例后，年发电量已占到拉萨电网的50％。此外，1994年8月，西藏与湖北合资建成西藏最大的现代化硼砂化工生产企业。这家以生产加工硼砂为主的企业广泛采用内地及国外先进技术，公司生产的硼砂将在97年内逐步增加到300万吨，工业产值力争实现1亿元，并在5年内建成中国最大的硼砂化工基地。年产10.3万吨的拉萨水泥厂，改变了西藏不产水泥的历史；而中德联营的拉萨皮革厂的产品远销国内外市场，成为西藏最早的“三资”企业之一。西藏还是中国自然资源富集的地区。这里的森林蓄积量居中国首位，达20.84亿立方米；世界上已知的矿产160多种，在西藏已发现其中的94种，矿点1700多处，储量占全国前5位的有11种，其中铬、铜、硼、锂、菱镁矿、刚玉、水晶等矿产的储量名列全国前茅。此外，云母、自然硫、陶瓷土、花岗岩等矿产在国内也占有重要地位。以往由于西藏经济发展落后，采矿业发展水平低，形成不了规模生产。而现在，西藏的地矿资源优势正在转化为经济优势，地质磁盘产业已成为西藏自治区工业的重要支柱之一。1993年西藏矿业产值达7000多万元，矿业在工业总产值的比重由1986年的6.8％提高到30％。目前全区新建矿山120个。此外还有200多家个体矿。罗布萨矿仅在基建期就实现利税3000多万元，成为西藏财政收入大户。