西藏传统美术作品大量地保存在佛教寺院和民间。这些美术品既具有显著的民族地方特色，又揉和了汉民族及尼泊尔、印度等地的技法，构成独特的美术系列。

历代的画师学者有不少美术理论和美术技法著作造世，如《色彩学》、《比例学》、《轴画法》、《智者绘画史》、《构图与比例》、《绘画与细作知识》等，建立起藏族古代的美术理论。

《西藏的第一张画》

（西藏的绘画艺术历史悠久，艺术技巧也别具风格。据一些藏族学者分析，在公元七世纪松赞干布统一西藏之前，西藏的绘画艺术便开始萌芽。同时，他的兴起和发展与宗教密切相关。）
这是很早很早以前的事了，当时在西藏还没有人会画画，也就是说人们还没有掌握画画的技术。这时候，有一个一心信佛的人，他很想超脱凡尘，成佛成仙。后来，他听说释迦牟尼在传经布道，就千里迢迢到处寻访，最后终于找到了释迦牟尼。当时释迦牟尼正在给弟子讲经。他在一旁听讲，虽然手里捻动佛珠，心却跑回了家乡。他的不专心的样子被释迦牟尼的弟子们察觉了，很生气，就把他给撵走了。这人十分后悔，也生自己的气。为了不影响大家，他只好恋恋不舍地离开经堂，临走时还十分认真地看了看释迦牟尼。他想把释迦牟尼的形象记到自己心里，回家后好给乡亲们说，他曾经亲自听过释迦牟尼的讲经，他就这样没精打采地出去了，刚好碰到一头怒气冲冲的母牛，这头牛的牛犊丢了，它到处找也没找到。看到这没精打采、鬼鬼祟祟的人，就认定是他偷走了自己的小牛，母牛一气之下，用头撞去，竟把那人撞死了。这人被撞死之后，很快转世，而且转世后依然很信佛，他就凭者自己的饿记忆把释迦牟尼的像画了出来，而且画的很象。他就把自己的这张画像又带回到自己的家乡，想让乡亲们看一看释迦牟尼的尊容，坚定信佛的决心。
传说这就是西藏的第一张画。

《喝水》
有一个人到山上去，走到半山腰，口渴得很，非常想喝水。这时，恰巧在不远的山沟里溪水哗哗地往下流。于是，这个人便脱下帽子到山沟里去舀水喝。刚舀上一帽子水，要喝的时候，被喜鹊飞来突然打倒了。他又舀了一帽子水，正要端起来喝，又被喜鹊飞来打倒了。这个人生气了，口里不断咒骂喜鹊。他第三次又去舀水，刚刚端到口边，又被喜鹊飞来打倒了。这时，他气极了，拣起一块石头，狠狠地向喜鹊打去.这个石子正好打着喜鹊的头,喜鹊歪歪斜斜地掉在水沟的上游.这个人还不断地骂:“该死的喜鹊，我要拣来把你撕成几块！”
他跑到上游去拣喜鹊。发现小沟里的水是从一个黑幽幽的山洞里流下来的，洞里盘着一条水桶大的毒蛇，眼睛闪着绿光，口里不断地流着涎水。涎水又不断流进山沟里。这个人才知道：刚才喜鹊为了救他，自己不了解情况，反而把喜鹊打死了。他很后悔，抱着喜鹊说：“喜鹊呵喜鹊，由于我冒失，把你打死了。真对不起你呀！”说罢，他把喜鹊埋在一个风景很好的山岗上。然后，取出弓箭，向那条毒蛇连射三箭：一箭射中了毒蛇的脑门，其余两箭射中了毒蛇的双眼。毒蛇挣扎了一阵就死了。
人们不了解情况时，切莫乱动呵！